八ヶ岳は生きている火山？噴火リスクと温泉の魅力を徹底解説

2026年1月28日

八ヶ岳・南アルプス登山

こんにちは。八ヶ岳へ移住、セカンドライフ！、運営者の「卓郎」です。皆さんは「八ヶ岳」と聞くと、どのようなイメージを思い浮かべるでしょうか。美しい高原野菜の畑や、週末に賑わうアウトレット、あるいは登山客を魅了する雄大な山並みかもしれません。しかし、八ヶ岳が「火山」であるという側面を意識することは、普段あまりないかもしれませんね。

実は、私たちが暮らすこの地域は、長い長い火山の歴史の上に成り立っています。インターネットで「八ヶ岳火山」と検索してみると、過去の噴火履歴や災害の歴史、あるいは「死火山ではないのか？」といった疑問を持たれている方が多いようです。移住してこの山を毎日眺めている私にとっても、もし噴火したらどうなるのか、ハザードマップはどうなっているのか、そしてこの火山がもたらしてくれた温泉や黒曜石といった恵みについて知ることは、とても大切なことだと感じています。今回は、専門的な資料や歴史的な背景も含めつつ、八ヶ岳の知られざる素顔に迫ってみたいと思います。

八ヶ岳が形成されてきた過去の噴火活動と歴史的な災害について理解できます
現在指定されている活火山としてのリスクとハザードマップの確認方法がわかります
登山時にヘルメットが必要な理由や南八ヶ岳と北八ヶ岳の地形の違いがわかります
火山の恩恵である多様な温泉や黒曜石などの地域資源について深く知ることができます

目次 [ close ]

八ヶ岳火山の活動史と現在の噴火リスク

まずは、八ヶ岳がどのようにして今の形になったのか、そして現在どのようなリスクを抱えているのかを見ていきましょう。「火山」としての八ヶ岳を知ることは、この地域で安全に暮らし、遊ぶための第一歩です。

八ヶ岳の過去の噴火と形成の歴史

八ヶ岳の歴史は、私たちが想像するよりもはるかに古く、そしてダイナミックな変遷を辿ってきました。専門的な地質学の研究資料によると、八ヶ岳の火山活動が開始されたのは、今からおよそ100万年前（更新世前期）にまで遡ると言われています。100万年という時間は、私たちの人生の尺度では到底計り知れない長さですよね。

現在の八ヶ岳の複雑で美しい山容は、たった一度の噴火で出来上がったわけではありません。数十万年という途方もない時間をかけて、噴火活動と休止期を何度も繰り返しながら形成されました。初期の活動では、現在のような険しい山ではなく、サラサラとした流れやすい「玄武岩質」のマグマが主流だったそうです。それが長い時間を経て、徐々に粘り気の強い「安山岩質」や「デイサイト質」のマグマへと変化していきました。マグマの性質が変わることで、噴火のスタイルや形成される山の形も変わっていったのです。

フォッサマグナと八ヶ岳
八ヶ岳は、日本列島を東西に分断する巨大な溝「フォッサマグナ」の西側の縁に近い場所に位置しています。ここは地球のプレート（フィリピン海プレートなど）が沈み込む場所に関係しており、地下深くではマグマが生まれやすい環境なんです。八ヶ岳周辺が「諏訪・八ヶ岳火山区」と呼ばれるのも、こうした地質学的な背景があるからこそなんですね。

また、八ヶ岳の特徴として興味深いのが、活動の中心地が時代とともに移動しているという点です。ある時期は北側で激しく噴火し、ある時期は南側で活動する、といった具合に、まるで生き物が場所を変えるかのように噴出中心を南北にシフトさせてきました。この「活動場所の移動」こそが、後ほど詳しくお話しする「南八ヶ岳」と「北八ヶ岳」の全く異なる景観を生み出す決定的な要因となっています。

死火山ではない？現在の活火山としての指定

私が子供の頃は、噴火していない山のことを「死火山」や「休火山」と呼んでいました。「八ヶ岳はもう終わった火山だから安心だ」と思っている方も、もしかしたらまだいらっしゃるかもしれません。しかし、現在、火山学の世界ではこれらの用語は使われなくなっています。

現在、気象庁は八ヶ岳を明確に「活火山」に指定しています。「えっ、活火山！？今すぐ逃げなきゃいけないの？」と不安になる必要はありません。これは活火山の定義が「過去2000年以内の噴火」から「概ね過去1万年以内に噴火した火山、および現在活発な噴気活動のある火山」へと、国際的な基準に合わせて見直されたためです。

八ヶ岳における最新のマグマ噴火は、北八ヶ岳にある「北横岳（横岳）」で発生したと考えられています。詳細な年代測定（放射性炭素年代測定など）によると、この噴火は約600年から800年前、つまり西暦でいうと12世紀から15世紀頃に起きたと推定されています。歴史の教科書に出てくる鎌倉時代や室町時代にも、八ヶ岳の一部はまだ煙を上げていた可能性があるのです。

現在の活動レベルと注意点

指定状況：常時観測火山ではありませんが、活火山リストに含まれています。
噴火警戒レベル：現在は「レベル1（活火山であることに留意）」で推移しています。（出典：気象庁『八ヶ岳の火山活動解説』）
主なリスク：現状は静穏ですが、突発的な噴気や火山ガスの噴出が起こる可能性はゼロではありません。

近隣にある北アルプスの焼岳などは、時折火山性地震が増えてレベル2（火口周辺規制）になることがありますが、八ヶ岳は比較的落ち着いています。とはいえ、「完全に眠っているわけではない」という認識を持つことは、この地域で生活する上で非常に重要です。

887年の山体崩壊と災害の歴史

八ヶ岳の歴史を語る上で、絶対に避けて通れない巨大災害があります。それは「噴火」ではなく、巨大地震によって引き起こされた「山体崩壊（さんたいほうかい）」です。マグマが吹き出すだけが火山の脅威ではないことを、この歴史的事実は私たちに教えてくれます。

時は平安時代、西暦887年（仁和3年）の8月22日。南海トラフ沿いを震源とする巨大地震「仁和（にんな）地震」が発生しました。京都などの都でも大きな被害が出たと記録されていますが、ここ八ヶ岳でもとてつもない地殻変動が起きました。地震の激しい揺れによって、天狗岳の東側斜面付近（諸説ありますが、主にこのエリアと推測されています）が、大規模に崩れ落ちたのです。

崩落した土砂の量は半端なものではありませんでした。この土砂移動現象は「大月川岩屑（がんせつ）なだれ」と呼ばれ、巨大な岩塊と土砂が混じり合った濁流となり、現在の南牧村や小海町方面へと一気に駆け下りました。そして、その土砂は千曲川（ちくまがわ）の本流を完全にせき止め、巨大な「天然ダム」を形成してしまったのです。

仁和の大洪水
天然ダムはしばらく持ちこたえましたが、形成から約300日後の888年6月、限界を迎えて決壊しました。あふれ出した水は「仁和の大洪水」となって下流を襲い、現在の佐久平から長野盆地にまで達する壊滅的な被害をもたらしました。当時の集落跡からは、洪水で流されたと見られる痕跡が考古学的にも発見されています。

この出来事は、「地震と火山はセットで考えるべき」という現代の防災にも通じる教訓を含んでいます。山そのものが不安定になれば、マグマが出なくても大災害に繋がる可能性があるのです。

噴火ハザードマップと避難場所の確認

では、もし現代で八ヶ岳が活動を再開したり、何らかの異常が発生したりした場合、私たちはどう行動すれば良いのでしょうか。ここで役立つのが、国や自治体が作成している「火山ハザードマップ」です。移住者の方も、これから遊びに来る方も、一度は必ず目を通しておいてほしい資料です。

ハザードマップでは、主に以下のような現象がリスクとしてシミュレーションされています。

現象	特徴とリスク	主な警戒エリア
大きな噴石	火口から弾道を描いて飛んでくる岩塊。破壊力が凄まじく、避難以外に助かる術がない。	火口（北横岳周辺等）から約1〜数km圏内
火砕流	高温のガスと火山灰が混ざり、時速100km以上で斜面を駆け下りる。地形に沿って流れるため谷筋は極めて危険。	谷地形、沢沿いの低地
融雪型火山泥流	積雪期に噴火が起き、熱で雪が大量に溶けて泥流となる。噴火規模が小さくても被害範囲が広くなるのが特徴。	千曲川などの河川沿い、下流域の広範囲
降灰	風に乗って火山灰が降る。偏西風の影響で東側に流れることが多い。	風下側の広範囲（農作物や交通への影響）

特に私たちが警戒すべきなのは、冬場の「融雪型火山泥流」です。八ヶ岳は冬になれば雪深くなるエリアですから、もしこの時期に噴火すれば、火砕流そのものよりも泥流の方が遠くまで到達し、集落を襲うリスクが高まります。

地元の南牧村や茅野市などの自治体では、具体的な避難場所（指定緊急避難場所）を定めています。例えば南牧村であれば、学校や公民館などが指定されていますが、災害の種類（土砂崩れなのか、噴火なのか）によって使える避難所が異なる場合もあります。自分の住んでいる場所、あるいは宿泊する場所から、どこへ逃げるのが最短ルートなのか、Googleマップなどで事前にシミュレーションしておくと安心ですね。

登山でヘルメット着用が推奨される理由

八ヶ岳は登山初心者から上級者まで楽しめる素晴らしい山ですが、特に「南八ヶ岳」へ行かれる方には強くお伝えしたいことがあります。それは、「ヘルメットは必須装備だと思ってほしい」ということです。

最近の登山ブームで、赤岳や横岳などの岩稜帯に挑む方も増えていますが、このエリアは地質学的に非常に「脆い」場所なんです。先ほどお話しした通り、南八ヶ岳は古い時期に形成された火山体が、長い時間をかけて雨風や氷河で削られてできた地形です。そのため、岩盤が風化していて崩れやすく、ちょっとした衝撃で石が落ちてくる「浮石（うきいし）」が無数にあります。

「自分は岩を落とさないから大丈夫」と思っていても、上を歩いている登山者が誤って蹴落とした石が、加速しながら頭上に飛んでくることがあります。また、自然崩落も頻繁に起きています。南八ヶ岳の稜線は切り立った断崖絶壁（リッジ）になっているため、滑落事故が起きれば、そのまま数百メートル下まで落ちてしまうリスクもあります。その際、頭部を守れるかどうかが生死を分けます。

ヘルメット着用推奨山域（長野県指定）

以下のエリアでは、技術レベルに関わらずヘルメットの着用が強く推奨されています。

赤岳（最高峰）
横岳（岩場や鎖場が連続する難所）
阿弥陀岳（急峻な岩場が多い）
硫黄岳の一部（岩場区間）

北アルプスの穂高岳や槍ヶ岳ではヘルメット着用が当たり前になっていますが、南八ヶ岳も地質的なリスクはそれらに匹敵します。赤岳鉱泉や行者小屋などの山小屋ではヘルメットのレンタルも行っていますので、「持っていないから」と諦めず、必ず着用して安全な登山を楽しんでください。地質を知ることは、自分の命を守ることに直結するのです。

八ヶ岳火山の恵みである温泉や黒曜石

さて、ここまでは少し怖い話や防災の話が続きましたが、火山活動は私たちに素晴らしい贈り物も残してくれました。ここからは、八ヶ岳の「火山の恵み」に焦点を当てて、その魅力的な地域資源について深掘りしていきましょう。

南北で地形が違う理由と地質学的特徴

八ヶ岳に何度か通ったことがある方なら、「南八ヶ岳」と「北八ヶ岳」で、山の雰囲気がまるで違うことに気づいているはずです。南は荒々しい岩の殿堂、北は苔むした森と静かな池……。なぜ、同じ「八ヶ岳」なのにこれほどまでに景色が違うのでしょうか？

その答えは、ずばり「地質学的な年齢差」と「侵食の進み具合」にあります。

南八ヶ岳：侵食が生んだアルペン的な景観

南八ヶ岳（赤岳、阿弥陀岳など）は、八ヶ岳の中でも比較的古い時期に活発だったエリアです。火山活動が終わってから長い時間が経過しているため、その間に氷河期を経験し、氷河や激しい雨風によって山体が削り取られました（これを「開析（かいせき）」と言います）。元々はもっと大きくてなだらかだったかもしれない火山が、長い年月をかけて削られた結果、現在のような鋭く尖った岩稜や、深く切れ込んだ谷（カール地形）が出来上がったのです。

北八ヶ岳：原生林と湖沼の癒やし空間

対照的に、北八ヶ岳（北横岳、蓼科山など）は、比較的新しい時期に活動したエリアです。そのため、まだ侵食があまり進んでおらず、火山本来のなだらかな形が残っています。特に北八ヶ岳の特徴である「池」や「湿原」は、流れた溶岩が谷を埋めたり、窪地を作ったりしたことで水が溜まりやすくなって生まれました。ゴツゴツした岩が少ないため土壌が安定しやすく、美しい針葉樹林（シラビソやコメツガの森）と、足元を覆う苔の絨毯が発達したのです。

このように、南と北の違いは「形成された時期」の違いそのもの。八ヶ岳を歩くときは、「今は古い地層の上を歩いているんだな」「ここは新しい溶岩の上だな」と想像するだけで、景色の見え方がガラリと変わるはずです。

縄文文化を支えた黒曜石の産地

「黒曜石（こくようせき）」という石をご存知でしょうか？割るとガラスのように鋭い断面を持つ黒い石で、金属を持たなかった太古の人々にとっては、ナイフや矢尻、槍の穂先として欠かせない「最強の素材」でした。

八ヶ岳山麓、特に北西部に位置する霧ヶ峰や和田峠、星ヶ塔（ほしがとう）周辺は、日本でも有数の一大黒曜石産地です。ここで採れる黒曜石は不純物が少なく、透明度が高い最高品質のものでした。縄文時代の人々はこの石を求めて山に入り、鉱山を開いて地下深くまで掘り進めました。日本遺産「星降る中部高地の縄文世界」でも語られている通り、ここはまさに縄文の産業革命の中心地だったのです。

全国へ旅した八ヶ岳の石
驚くべきことに、八ヶ岳周辺で採れた黒曜石は、ここから遠く離れた場所でも発掘されています。北は北海道南部、南はなんと沖縄本島まで！当時の人々は、道なき道を超え、海を超えて、この「八ヶ岳ブランド」の石を交易品として運んでいたのです。この地質的資源がなければ、日本の縄文文化はこれほど豊かにはならなかったかもしれません。

現在、長和町にある「黒耀石体験ミュージアム」などでは、実際に黒曜石を使って石器を作る体験ができます。自分の手で石を割り、その切れ味を体験してみると、縄文人がこの石に魅了された理由が肌感覚でわかりますよ。

地質が生んだ多様な温泉と泉質の違い

火山があるところに温泉あり。八ヶ岳周辺も例外ではなく、素晴らしい温泉の宝庫です。しかし、八ヶ岳の温泉の面白いところは、場所によって泉質が全く異なるという点です。これもまた、複雑な地質構造が関係しています。

標高が高いエリア：酸性泉のパワー

奥蓼科温泉郷にある「渋御殿湯（しぶごてんゆ）」などは、標高の高い場所に位置しています。ここは火山ガスや熱源に近いため、硫黄分を多く含んだ酸性泉が湧き出しています。pH値が低く、殺菌力が強いため、古くから皮膚病や傷の治療に使われてきました。「信玄の隠し湯」なんて伝説が残るのも納得の、ガツンとくる力強いお湯です。

山麓エリア：デトックスの硫酸塩泉

少し山を下ったエリアにある「尖石（とがりいし）の湯」などは、硫酸塩泉（サルフェート）を豊富に含んでいます。これは地中のミネラル分が地下水に溶け出したもので、利尿作用や体内の老廃物を排出するデトックス効果が高いと言われています。飲泉（温泉を飲むこと）ができる場所もあり、体の内側から整えたい方に人気です。

冷鉱泉と二酸化炭素泉

八ヶ岳には、沸騰したお湯ではなく、冷たい水として湧き出る「冷鉱泉」も多く存在します。例えば、西天狗岳の登山口にある「唐沢鉱泉」や、桜平にある「夏沢鉱泉」などが有名です。特に唐沢鉱泉は、二酸化炭素（炭酸ガス）を多く含んでおり、入浴すると肌に細かい泡がつきます。ぬるめのお湯でも血行が促進され、体の芯からポカポカ温まる不思議なお湯です。

これらのお湯の違いは、マグマからの距離や、地下水が通ってくる岩石の成分の違いによるもの。「今日は疲れたから酸性泉でシャキッとしよう」「肌荒れが気になるからメタケイ酸の多いお湯に行こう」なんて、泉質で温泉を選ぶのも八ヶ岳暮らしの醍醐味です。

硫黄岳の爆裂火口など地質の観光スポット

「文章だけじゃなくて、実際に火山のパワーを見てみたい！」という方に、私が一番おすすめしたい場所があります。それは、南八ヶ岳の北端に位置する硫黄岳（いおうだけ）の爆裂火口です。

硫黄岳の山頂は広くなだらかで、どこか優しい雰囲気があるのですが、その北側に回り込むと景色は一変します。そこには、山がスッパリと切り取られたような、直径約1km、深さ550mにも及ぶ巨大な断崖絶壁が口を開けています。これは過去の大規模な水蒸気爆発や、山体崩壊によって形成された火口跡です。

赤茶けた岩肌がむき出しになり、荒涼としたその風景は、ここが日本であることを忘れさせるほどの迫力です。火口壁は現在も風化が進んでおり、ガラガラと音を立てて崩落している様子が見られることもあります。まさに「地球が生きている」ことを五感で感じられるジオスポットと言えるでしょう。

見学の際の注意点
登山道はこの爆裂火口の縁ギリギリを通る箇所があります。晴れていれば絶景ですが、ガス（霧）が出て視界が悪い時や、強風が吹いている時は非常に危険です。火口側に吸い込まれないよう、足元には十分注意して歩いてください。また、火口壁に近づきすぎての撮影などは絶対にやめましょう。

八ヶ岳火山の知識を持って安全に楽しもう

長くなりましたが、八ヶ岳の「火山」としての側面、いかがでしたでしょうか。普段何気なく見ている美しい山並みの裏には、100万年にわたる激動の歴史と、自然の猛威が隠されています。しかし、その活動があったからこそ、私たちは豊かな温泉に浸かり、黒曜石のロマンに触れ、変化に富んだ絶景を楽しむことができているのです。

火山と共に暮らすということは、その恵みに感謝しつつ、リスクに対して正しく備えることだと思います。